■高校生エース区間で区間新　序盤の仕掛け独走生む

　高校生エースが競った２９区（１０キロ）で、鳥栖市・古賀淳紫（鳥栖工高）が２９分４５秒の区間新記録を出した。一人旅でもペースを落とさず、９年ぶりに区間記録を塗り替える快走だった。「吉岡（幸輝・白石高）に勝って区間賞が目標だった。あまり出せないタイムだったのでうれしい」と笑顔がはじけた。

　ライバルの佐賀市・吉岡ら県内屈指のランナーと並走を続けた。終盤勝負を描いていたが、誰も抜け出さない展開に「ここしかない。一気に仕掛ける」と２キロ過ぎでギアを上げ、後続を突き放して独走した。区間記録を１秒上回るタイムでたすきをつないだ。

　昨年１２月の全国高校駅伝の１区で９位、１月の都道府県対抗駅伝でも区間５位。全国の強豪と戦えた自信を胸に挑んだ高校最後の駅伝だった。昨年同じ区間を走った高校の先輩・光延誠（早稲田大）の記録も上回り、「５キロの記録を抜くという目標は達成できなかったけど、ここで記録を超えられた」と喜んだ。

　卒業後は安川電機で競技を続ける。「ニューイヤー駅伝で１区を走りたい」。社会人トップランナーを目指し、努力を続ける。