昨年は１７秒差の６位で入賞を逃した鳥栖市が、最終日日間３位の走りで累計７位から５位に浮上、入賞をたぐり寄せた。秋山義美監督は「『１秒でも１歩でも前に』と伝え続けた。穴がなく、全員が出し切った」と目頭を熱くした。

　２日目を終えて５位杵島郡との差は３分３５秒。「５位は厳しいかとも思っていたが、滑り出しがよかった」という指揮官の言葉通り、２４区（１４・４キロ）の井筒幸一（国士舘大）が、小城市の江頭祐輔（明治大）に１０キロ過ぎまで食らいつき２位につけた。その後は２９区（１０キロ）区間新の古賀淳紫ら鳥栖工高勢を中心に一丸で踏ん張り、日間３位でまとめた。

　主力の大学生を欠く苦しい布陣で臨んだ。逆境をはねのけてつかんだ入賞に、秋山監督は胸を張り、「来年は一つ上の順位を目指す」。チーム一丸で健脚を磨き続ける。