■エース２区間で快走

　３日間最長の第１日１１区（鹿島－嬉野、１７キロ）と最終日２４区（唐津－相知、１４・４キロ）の両エース区間でいずれも区間賞を獲得した小城市の江頭祐輔（明治大３年）が最優秀選手に選ばれた。チーム３連覇の立役者となった２１歳は「一緒に走った白石高時代の後輩らには負けられなかった。狙っていたので素直に喜びたい」と声を弾ませた。

　３年連続で担った鳥越峠越えの１１区は上りに苦しみながらも、区間２位の選手に５９秒差をつける快走。２４区はスタート直後から集団を引っ張り、ライバルが１人、また１人と脱落していく中で、ハイペースを維持し、１０キロすぎからは独走態勢を築いた。「食らい付かれる重圧から解放され、ちょっと中だるみしてしまった」と反省しつつも、ぶれの少ない安定したフォームで軽快にピッチを刻んだ。

　５０００メートル１４分１６秒、１万メートルは２９分１６秒の記録を持つ実力者。今年は箱根駅伝のメンバー入りを果たしたものの、あと一歩で出走はかなわなかった。「スピード、持久力の両方を強化し、ランナーとしての総合力を高めたい。使わないといけない存在になる」。地元でつかんだ栄誉を力に、あこがれの箱根で躍動を誓った。



　閉会式では、優勝した小城市をはじめ、５位までに入賞したチーム、最優秀賞選手賞を獲得した江頭祐輔（小城市）らを表彰した。

　佐賀陸上競技協会の末次康裕会長と佐賀新聞社の中尾清一郎社長、県文化・スポーツ部スポーツ課の吉松幸宏参事らが出席。３日間２６９・９キロで健脚を競い、沿道のファンに感動を与えるレースを繰り広げた選手たちをねぎらった。

＝表彰一覧＝

■団体賞

　▽躍進賞　杵島郡（前年より３４分２５秒短縮）

　▽敢闘賞　鹿島市（前年１２位から１０位）


■表彰選手

　▽最優秀選手賞　江頭祐輔（小城市）

　▽優秀選手賞　井筒幸一、橋本裕之（鳥栖市）東島彰吾、土井政人（武雄市）溝田槙悟、キラグ・ジュグナ（小城市）、小池竣也（鹿島市）中山直人（唐津・玄海）

　▽新人賞　坂本佳太（佐賀市）宇佐美聖也（杵島郡）西村勇、松本流星（唐津・玄海）川谷勇貴（小城市）山口勝之（伊万里市）稲冨智希（杵島郡）