鹿島市の本田伸雄（織田病院）は昨春、就職を機に長崎県から移り住んだ新戦力。慣れない土地での新生活で練習に身が入らない時期もあったが、チームメートや同僚の励ましを得て１０区を走り切った。

　長崎市出身で中学で長距離を始めた。長崎国際大で力を伸ばし、九州一周駅伝の長崎県チームに選ばれたこともある。

　移住は、鹿島市の記録会に参加した際、ランナーを歓迎する織田病院の事務職募集を知って思い立った。ただ、初めは、友人とも離れた新しい環境で仕事を覚えるのに必死。「練習に気持ちが入らなかった」という。

　しかし、気に掛けて電話をくれるチームメートらに励まされ、年明けから本格的に練習を再開。レース本番も、病院近くの沿道に並んだ３０人近い同僚に背中を押された。

　「楽しかった。応援があったかかった」と本田。「これからはチーム練習にも顔を出し、来年はもっといい走りを見せたい」と笑顔で誓った。