高校生や大学生の力が光った鳥栖市は３位入賞し、２３年ぶりに表彰台に立った。長距離区間を大学生や鳥栖工高勢が支え、秋山義美監督は「久々の快挙はうれしいし、肩の荷も下りた」と喜んだ。

　「ここまで来たら表彰台を狙う」。大会前のチームの目標は５位だったが、２日目を終えて累計５位で、さらに上を狙える好位置につけた。３位の唐津・玄海との差は１分３７秒。秋山監督が上位躍進へ、号令を掛けた。

　最終日の前半スタートとなる２４区（１４・４キロ）に、和田照也（専修大）を配置。鳥栖工高出身の実力者で、各チームのエースが集う中、区間３位でたすきをつないだ。和田は「チームが上位を目指していたので、思い切って走った」。

　先輩の奮起に、後輩たちも応えた。鳥栖工高の髙瀨桂と佐々木亮輔が２７区（８・９キロ）、２８区（９・４キロ）をともに区間２位でつなぎ、いい流れをつくった。

　躍進賞にも輝き、秋山監督は「来年も、あくまで挑戦者のつもりで」と、さらに上を見据えた。