大和中が県勢男子で最高のベスト８に入った。準々決勝は強敵相手に１－２。「大事なところで一本が取れなかった」と大将の川頭泰輔は悔やんだが、選手たちには充実感があった。

　準々決勝で対戦したのは、先月の全国道場少年剣道大会で準優勝した福岡十生館。先鋒（せんぽう）の１年山口滉矢がメンで一本勝ちしたが、副将に続き、４回戦で代表戦を制する活躍を見せた川頭も敗れた。この難敵越えを目標にしてきたが、もう少しだった。

　春までは部員４人で、大会に出ても１回戦負けの繰り返しだった。団体戦に出ても、最初から１人は負けの扱い。ハンディは大きかった。

　１年生の入部で５人そろうと、県春季大会などで優勝。県中学総体は３位で、このチームで最後に臨んだのが大麻旗だった。「４人なら、１回戦も危なかった」と川尻尋主将。「１人のありがたさ」をこの日も身にしみて感じた。

　先鋒だけでなく、２人の１年生も起用しながら勝ち進み、経験を積んだ。川尻展弘監督代理は「メンバーを代えても勝てた。それだけ力が付いてきたのかな」と新チームに期待を寄せた。