２年生３人がレギュラーに入り、伸び盛りの男子の三瀬中Ａが県勢最高の３位に入った。メダルを首にかけた選手の表情には充実感が浮かんだが、笑顔はなかった。１９年ぶりの優勝を目指した清水瞬監督は「仕上がりは良かったんだが…」と唇をかんだ。

　打ち合いの中で１本が取れる先鋒（せんぽう）岸川昭矢、勝負強い２年生の大将江口凌雅がチームをけん引した。４回戦の八女学院中Ａ（福岡）戦では、大将戦で敗れた江口が代表者戦に出場。大将戦で受けたメンを予測して鮮やかに返しドウを決めた。

　県大会２位で臨んだ九州大会は決勝トーナメント１回戦で姿を消し、悔しさを味わった。その反省から、目指す「攻める剣道」を再確認して練習を重ね、チーム状態は上向いていた。

　だが、準決勝の高田中Ａ戦では「攻める気持ちが空回りした」（清水監督）。練習試合などで何度も顔を合わせる相手は、研究を重ねて自分たちの弱点を的確に突いてきた。主将の本間壮太郎は「勝負への厳しさでは向こうが上だった」と悔やんだ。

　１週間後には地元・佐賀での全国大会が控える。清水監督は「攻める剣道を貫けたことは収穫」と手応えを語り、３度目の全国制覇を目標に掲げた。